नेतृत्व से आशय एक ऐसे व्यक्तित्व से होता है जो अपने आंतरिक एवं बाह्य गुणों से दुसरो की क्रियाओं को निर्देशित एवं संचालित करते हुए उन्हे लक्ष्य प्राप्ति की ओर ले जाता है।
1. बेरन, बारने के अनुसार, "नेतृत्व वह प्रक्रिया है जिसमें नेता समूह के सदस्यों पर अपना प्रभाव डालते हैं व उन्हें विशिष्ट उद्देश्यों की ओर दिशा - निर्देशन देते हैं।"
2.हाॅलेण्डर के अनुसार, "नेतृत्व वह प्रक्रिया है जिसके द्वारा समूह का एक सदस्य (नेता) समूह के अन्य सदस्यों को प्रभावित करता है और उन्हें समूह के विशिष्ट लक्ष्यों की प्राप्ति की ओर उन्मुख करता है। "
3.किम्बाल यंग के अनुसार," शैक्षिक नेतृत्व वह प्रक्रिया है जिसमें अनुयायी इच्छापूर्वक दूसरे का नियंत्रण तथा निर्देशन स्वीकार करते है। "
4.मूनी तथा रैले के अनुसार," नेतृत्व सत्ता का वह रूप है जो उस समय प्रकट होता है जबकि सत्ता प्रक्रिया में संलग्न होती है।"
5.जैकोब गैटजल के अनुसार," शैक्षिक नेता वह होता है जो शैक्षिक प्रणाली में एक नवीन संरचना की पहल करता है। "
नेतृत्व की विशेषताएं (characteristics of leadership) -
1. अनुकरणीय आचरण (Ideal acts) -
नेता को इस प्रकार से आचरण करना चाहिए कि उसके अनुयायी बिना किसी संकोच या दबाव से उसका अनुसरण कर सके।
2. यथार्थवादी दृष्टिकोण (Realistic approach) -
नेता के विचार यथार्थ से जुड़े होने चाहिए, जिसे वो अपने अनुयायियों के साथ पूरे कर सके।
3. कमियों का ज्ञान (Knowledge of weakness) -
नेता को अपनी कमजोरियों के बारे में स्पष्ट रूप में ज्ञान होना चाहिए।
4. दूरदर्शिता एव सावधानी रखना (Alertness) -
नेता को दूरदर्शी तथा हर वक़्त सावधान रहना चाहिए जिससे वो समुह को सुरक्षा प्रदान कर सके।
5. अनुयायियों का होना (Presence of followers) -
नेतृत्व के लिए अनुयायियों का होना अत्यंत आवश्यक है। अनुयायियों की संख्या ही नेता का आधार मजबूत करती हैं।
6. निर्णय क्षमता (Decision power) -
नेता का सबसे महत्वपूर्ण गुण उसकी निर्णय क्षमता है, क्योंकि सही व उचित निर्णय से ही वह उचित लक्ष्यों का निर्धारण तथा प्राप्ति कर सकता है।
7. महत्वकांक्षी होना (Ambitious) -
नेता को महत्वकांक्षी होना चाहिए। उसे सदेव आशावान तथा धैर्यशील बने रहकर निरन्तर समुह को आगे ले जाना चाहिए।
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